Irritabilidad sin motivo aparente. Un cansancio que no desaparece. Falta de ganas para todo. Muchas mujeres de entre 45 y 55 años pasan por esto y concluyen, por su cuenta, que “debe de ser depresión”. A veces lo es. Pero, muchas veces, es la menopausia — y la confusión entre ambas es tan común que incluso tiene nombre en la literatura médica: solapamiento de síntomas.
En este artículo explicamos por qué es tan fácil confundir los síntomas de la perimenopausia y la menopausia con un cuadro depresivo, qué dicen las cifras sobre esta realidad en España y por qué solo una valoración médica puede distinguir realmente las dos situaciones.
Por qué se confunden los síntomas
El estrógeno no regula solo el ciclo menstrual — también participa en la producción y regulación de la serotonina y la dopamina, los neurotransmisores más asociados al estado de ánimo, la motivación y el placer. Cuando los niveles de estrógeno oscilan de forma errática, como ocurre en la perimenopausia, es normal que aparezcan síntomas emocionales que se solapan casi punto por punto con los criterios utilizados para diagnosticar la depresión:
• Irritabilidad y cambios de humor frecuentes
• Cansancio persistente y falta de energía
• Pérdida de motivación o de interés por las actividades habituales
• Dificultad de concentración y “niebla mental”
• Ansiedad y sensación de tensión constante
• Alteraciones del sueño, que por sí solas agravan todos los síntomas anteriores
A esto se suma que los síntomas físicos de la menopausia — sofocos, sudores nocturnos, insomnio — interrumpen el sueño de forma repetida, lo que por sí solo basta para desencadenar o agravar síntomas del estado de ánimo en cualquier persona, independientemente de la causa hormonal.
Lo que dicen las cifras
45% a 68% de las mujeres presentan síntomas depresivos durante la perimenopausia, según las recomendaciones de buenas prácticas de 2026 de la FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics) sobre salud mental en la menopausia.
33% de las mujeres españolas de entre 45 y 65 años afirman sentirse regular o muy mal a nivel emocional durante la menopausia, según el “Estudio sobre las percepciones y hábitos de las mujeres españolas durante la menopausia” de CinfaSalud (encuesta a más de 2.000 mujeres).
25% de las mujeres admiten que les cuesta sobrellevar los síntomas de la menopausia, según una encuesta de la Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) y la Fundación Española para el Estudio de la Menopausia (FEEM) a 2.000 mujeres de toda España.
1 de cada 2 mujeres de entre 40 y 70 años afirma que los síntomas asociados a la menopausia afectan a su día a día, según una encuesta de Dexeus Mujer a 827 mujeres residentes en Barcelona.
Estas cifras muestran un patrón preocupante: la salud mental es una de las áreas más afectadas en esta etapa de la vida, pero también una de las que menos lleva a las mujeres a buscar ayuda médica — muchas veces por suponer, erróneamente, que “es normal sentirse así” o que “no hay nada que hacer”.
Una nota importante: las dos cosas pueden ser ciertas
Es fundamental no trivializar ninguna de las dos hipótesis. Reconocer que muchos síntomas de la menopausia imitan los de la depresión no significa que la depresión “no sea real” en esta etapa de la vida — al contrario, las mujeres con antecedentes de depresión tienen, según varios estudios, un mayor riesgo de recaída durante la transición menopáusica, y una pequeña parte de las mujeres presenta, por primera vez en su vida, un cuadro depresivo mayor precisamente en este momento.
El mensaje central es este: solo una valoración clínica adecuada — realizada por un médico de cabecera, ginecólogo o psiquiatra — permite saber si los síntomas se deben sobre todo a los cambios hormonales, a un cuadro depresivo independiente o a una combinación de ambas cosas. Y cada una de esas situaciones tiene un enfoque de tratamiento diferente.
¿Y qué tienen que ver con esto las pérdidas de orina?
Las pérdidas de orina son otro síntoma muy común en esta etapa de la vida — y, al igual que los síntomas del estado de ánimo, rara vez se habla de ellas con naturalidad. Según la encuesta de la AEEM y la FEEM a 2.000 mujeres de toda España, el 54% de las mujeres ha tenido pequeñas pérdidas de orina alguna vez, pero solo el 18% lo ha consultado con su médico. Es un síntoma que aumenta con la edad y con la proximidad de la menopausia, a medida que el descenso del estrógeno debilita los tejidos de la vejiga y del suelo pélvico.
No es casualidad que el estado de ánimo, el sueño y el control de la vejiga se alteren todos al mismo tiempo — son síntomas diferentes con un origen hormonal común. Y, al igual que los síntomas emocionales, las pérdidas de orina también se viven a menudo en silencio, por vergüenza o por suponer, erróneamente, que “ahora va a ser así”.
Cuidar el cuerpo mientras se trata la mente
Mientras se busca el seguimiento médico adecuado — ya sea para los síntomas emocionales, para las pérdidas de orina o para ambos — hay un alivio inmediato que está a su alcance: sentirse cómoda y protegida en el día a día, sin tener una preocupación más que sumar a las demás.
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Nota: Este artículo tiene carácter meramente informativo y no sustituye a una valoración médica o psicológica/psiquiátrica. Si siente que los síntomas descritos afectan significativamente a su vida, hable con su médico de cabecera, ginecólogo o psiquiatra. Si en algún momento tiene pensamientos de hacerse daño, busque ayuda inmediata llamando a la Línea 024 de atención a la conducta suicida del Ministerio de Sanidad (gratuita, confidencial y disponible las 24 horas) o, ante una emergencia, llame al 112 o acuda a un servicio de urgencias.
Fuentes
FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics) — Recomendaciones de buenas prácticas sobre salud mental en la menopausia, 2026
CinfaSalud — “Estudio sobre las percepciones y hábitos de las mujeres españolas durante la menopausia”, encuesta a más de 2.000 mujeres de entre 45 y 65 años, 2014
Asociación Española para el Estudio de la Menopausia (AEEM) y Fundación Española para el Estudio de la Menopausia (FEEM) — encuesta a 2.000 mujeres de toda España, 2017
Dexeus Mujer — encuesta sobre la menopausia a 827 mujeres de entre 40 y 70 años residentes en Barcelona, febrero de 2025
